メロンの上手な栽培方法・育て方

メロンの育苗期間は1カ月程度と短く、温度を確保できる場所があれば9～12㎝ポットにまいて育苗すると、食べてみたい品種を栽培できます。

［定植適期苗］

メロンの根は浅根性で酸素要求量が大きく、排水、通気のよい土壌条件を好みます。
土壌水分は、生育の各段階で必要量が異なり、天候による土壌水分の変動を少なくするような栽培管理(トンネル、マルチなどを利用)を行うようにしましょう。

■施肥量

元肥の量は目安として10㎡当たり成分量で、チッソ100～120g、リン酸150～200g、カリ120～150gを施用します。
元肥が多いと過繁茂になり、病虫害の発生も多く、果実の品質が悪くなるので注意します。

子づる2本仕立ての4果どりが一般的です。親づるは本葉4～5枚で摘芯し、生育よい揃った子づるを2本伸ばします。
着果節位までの側枝は早めに除去します。
子づるの先端は25節前後で交配の2～3日前に摘芯し、その時に着果節位以降の側枝も先端の3本を遊びづるとして残し、それ以外は除去します。

［孫づるの摘芯］

メロンの雌花は側枝の第1節に、雄花は主枝に着生します。
ミツバチによる自然交配が多いですが、確実に着果させるためには人工交配がよいでしょう。
開花の2～3日前から曇雨天が続いたり、13℃以下の低温にあったりすると、花粉の発芽や花粉管の伸長が悪くなってしまうので、15℃以上の最低気温を確保します。
花粉が受精を完了するのに気温20℃で24時間くらい必要なので、受粉後の保温に努めます。

収穫期は品種や作型によっても異なります(開花後50～60日程度)。
判断する上でのポイントは、着果枝の葉枯れや果硬部へのネット上がり、花痕部のひび割れなどを参考に必す試し割りをして、糖度の上昇を確認するだけでなく、肉質も考慮した上で適熟果収穫に努めます。

果実の風味は芳香と甘味によって作り出されます。
芳香の成分は、果実内に含まれる糖が追熟によってアルコール化し、果実酸と化合してできるアルキルエステルなどによって発生します。
ネットメロンは5～10日の追熟期間が必要で、この間に肉質の軟化と芳香の高まりが頂点を迎え、食べごろとなります。

＜病気＞
総監修：イラスト原図：駒田旦
本文監修：大阪府立環境農林水産総合研究所 草刈眞一
写真提供：田中寛(YT)、草刈眞一(SK)、駒田旦(HK)

＜害虫＞
総監修 : 大阪府立環境農林水産総合研究所 田中寛
監修 : 草刈眞一、柴尾学
写真提供 : 田中寛(HT)、木村裕(YK)、柴尾学(MS)、池田二三高(FI)