正しく使って最大限の効果を得よう マルチング資材の使いこなし術

マルチングとは、栽培する植物の株元を被覆資材で覆うことをいいます。その目的は、

• 保温する（急激な暑さ・寒さによる気温の変化を土に伝えにくくする）
• 保水する
• 強い雨や水やりによって株に泥がはね返るのを防ぎ、病気予防につなげる
• 害虫の発生を抑える
• 雑草防止
• 雨や水やりによって肥料成分が流亡するのを防ぎ、保肥力を高める

などです。マルチングには、さまざまな種類があり、畑の畝全体を覆うタイプのマルチングシート、敷き詰めタイプの敷きわら、もみ殻などがあります。

マルチングシートは菜園の必須アイテムなだけに商品開発が進んでおり、黒、シルバー、透明、緑、リバーシブル、ストライプ入り、穴あきなど多様な種類があります。

まず基本として押さえておきたいのは透明と黒です。透明は日光を通すので温度を上げる効果が高く、寒い時期に向いています。黒は日光を通さないため、畝に雑草が繁茂するのを防ぐのに有効で、初夏に利用するのがおすすめです。ほかの色や穴あきタイプなどは、栽培する作物や用途に応じて利便性を高めた製品が多いので、応用的に使いこなすとよいでしょう。

自然由来の敷き詰めタイプには、敷きわら、もみ殻などがあります。通気性をよくし、作物を暑さから守る効果があるため、主に真夏に用います。畝を立てる際にマルチングシートを張った場合、夏はかえって通気性が悪くなるので撤去し、敷き詰めタイプに切り替えましょう。