近年、温暖化の影響で、リンゴの栽培適地がどんどん北上しています。リンゴ大国・青森県におけるリンゴ栽培でも、全体的な気温の上昇によって、着色不良や果実の軟化が進みやすくなったり、樹の生育が早まることによって樹の耐寒性が低下して凍害を受けやすい状態になったり、これまで見られなかった病害虫が発生したりと、さまざまな影響が出ています。気象の変動も激しくなり、集中的な豪雨が多発する反面、極端な干ばつ状態が続くなど、樹にもストレスがかかりやすい環境になっています。今回はそのような環境下でも、作りやすく味のよいリンゴができる、中間地に適した品種をご紹介します。
その前に知っておきたい基礎知識として、リンゴの赤い色はアントシアニンという成分からなり、成長する過程の温度変化によって赤く着色が進みます。世界的に人気がある‘ふじ’は、秋になり寒暖差が大きくなることで全面が赤く色づき、おいしいリンゴになります。また、近年生産量が増加している黄色品種は、栽培管理の省力化が見込めることと、食味のよさが周知されてきており、生産量はますます増えていくでしょう。このように、リンゴの着色と温度には、切っても切れない関係があります。ですが前述のように、温暖化の影響でリンゴの着色が弱くなっており、特に中間地域における従来品種では、着色が十分に入らない状態が起こっています。

栽培管理の省力性と食味の良さから生産量が増えている黄色品種。