ハボタンの原種は、ヨーロッパ西南部の海岸地帯に分布するヤセイカンランで、古くより薬草として用いられてきました。その後キャベツやブロッコリー、ケールなどの食用に改良され、ハボタンはケールを観賞用としてさらに改良されたものです。江戸時代に「オランダナ」の名で渡来した際は、観賞用ではなく食用として用いられていたようですが、現在ではさまざまな品種が生まれ、冬花壇や正月飾りには欠かせない植物となっています。

　株の充実や観賞期の色づきを考えると、７月中旬から８月上旬がタネまきの適期となります。暑さの最も厳しい時期と重なるので、用土の乾燥や高温対策が必要です。高温期で病気も出やすいため、タネまき用土は新しいものを使い、赤玉土（小粒）と腐葉土を半々程度に混合します。セルトレイなら１枠に１粒ずつ、育苗箱なら約５㎝間隔で１粒ずつ条まきにし、タネが隠れる３～４㎜程度に薄く覆土します。厚く覆土すると発芽率は低下します。

　播種後は、コンクリートの上や西日が当たる場所は避け、風通しのよい半日陰で水切れしないように管理します。２～３日で発芽してくるので、発芽が揃えば徒長を防ぐため日光が当たる場所に移動します。本葉が３～４枚になったら鉢上げし、その後鉢替えを繰り返し、株を充実させます。小作りにしたければ鉢替えは9～12㎝ポット程度にとどめておきます。発芽率向上のポイントは、播種後の置き場所、水管理、覆土の厚さとなるので、播種から発芽までの管理を振り返ってみてください。