ミカン（温州ミカン）に限らずほとんどの果樹は、放任しておいても実がたくさんつく「表年」と、実が少なかったり、実をつけない「裏年」が交互に来ます。これを「隔年結果」と呼びますが、これでは収穫が不安定なだけでなく、たとえ表年に大量に収穫できたとしても、小粒で品質が劣り、よい実にはなりません。

　これらを防止するため、主に実が多くつく表年に、まだ実が小さいうちに間引く「摘果作業」を行う必要があります。時期は品種によりやや異なりますが、年に２回、１回目は６月下旬～７月上旬、２回目は８月上旬ごろに行います。

　いずれも、病害虫に侵されたものや発育の悪いもの、風で皮がすれたもの、枝の先端についたものを摘み取り、また、直射日光が長い間当たる枝では、実が日焼けを起こすので、これらの不良枝も摘み取ります。さらに、葉芽のない枝に花だけが咲いて、実がなる直花果もすべて摘み取りましょう。

　摘果の目安として葉の枚数を見る方法があります。例えば、普通種では、１つの果実につき、20～25枚の葉がついているように摘果し、栄養の補給を保ちます。