オリーブは地中海沿岸地方原産のモクセイ科の常緑高木で、実をオイルや食用にするほか、平和のシンボルの木としても親しまれています。樹齢が長く１０００年を越す木も現存し、果実を実らせています。

　オリーブの木は放任でも樹形が整いやすいのですが、風に弱く枝折れや倒伏しやすいのと、果実を収穫する時の手間も考えると、主幹を２．５ｍ くらいに切り詰めて出る枝を円錐形に仕立てるか、主幹を短く切り詰めて主枝となる枝を２～４本配置する杯状の樹形に仕立てるのがよいでしょう。

　剪定時期は３～４月および９～10月ですが、基本的には芽が動き出す前の３月中旬ごろに行うと木の負担が少なくなります。オリーブは春～初夏に伸びた枝のわき芽に翌年花をつけます。花や実つきが悪くなってしまうのを避けるため、全体の枝を切り落として刈り込むようなことはしません。

　剪定の方法はまず、徒長枝や立ち枝、絡み枝（交差枝）、密生枝を切り落とし、樹冠内部まで日照がよく届くようにします。秋は徒長枝の切り詰めや密生枝を間引く程度にします。そして３年ごとを目安に少し太い枝まで切り戻し、全体をコンパクトにして新梢を出させるようにします。