花が愛らしいおすすめ低木

枝先に花が咲き、その重みで枝先だけ枝垂れるタイプ。
1本立ち、株立ちどちらにも利用できる。ウツギ、ノリウツギ、 セイヨウニンジンボクなど。

初夏、春の花が一段落するころに、細い枝全体に白〜ピンクの花をつけます。古くから卯の花と呼ばれ、歌にも詠まれています。最も知られているのが「夏は来ぬ」でしょう。「卯の花の　匂う垣根に時鳥　早も来鳴きて　忍音もらす夏は来ぬ」。歌詞を見ると口ずさめる方も多いのでは…。丈夫で大きくなりすぎないので畑の境界木としてもよく利用されてきました。強く剪定しても株元や幹から新しい枝を伸ばし、かわいい花を楽しませてくれます。庭植えでもコンテナでも楽しめ、枝がひどく込みすぎないので、いろいろな草花とも組みあわせやすい花木です。
「ピンクポンポン」は特に花つきが密で、その名の通り、ピンクの小さな花が密生して玉状になった花穂がかわいらしく、花後剪定すれば、どこで切っても毎年枝いっぱいに花を咲かせます。コンパクトな樹形と淡いピンクの花は、さまざまな草花とあわせやすく、愛らしい花壇やコンテナガーデンができます。

• 

  花の重みで自然に枝先が枝垂れる姿が優しい印象。

• 

  ピンクポンポン

  淡いピンクの八重の花が愛らしい人気品種。

カシワバアジサイに似た大型の花穂を枝先につけ、花の重さでやわらかい曲線を描きます。幹は単幹で直立し、枝は茂りすぎないので、株元に草花を植えやすく、大型の宿根草との組みあわせが楽しめます。花色も淡く草花との色あわせもいろいろとできます。蒸し暑くなる夏の始めごろ、サラサラとした涼しさを感じさせてくれるのもこの花の魅力。枝が込まないので剪定などのメンテナンスもしやすく、樹形も整えやすい花木です。アジサイと同じ科の植物なので、明るい日陰でもよく花を咲かせ、湿りぎみの土で元気に育ちます。苗を植えて育てながら幹をまっすぐに伸ばし、下枝は地面から1m前後まで切除します。円形や四角形の花壇の中心に植え、傘形樹形に育て、株元に草丈40cm程度のブルーやピンク系の草花を植栽すると、美しいフォーマルデザインの花壇になります。
白花がよく知られていますが、最近では白からピンクに色変わりする「リトルクイックファイヤー」や「サンデーフレイズ」など、魅力的な品種も登場しています。

• 
• 

  リトルクイックファイヤー

  咲き進むにつれ、白からピンクに変わり、全体の淡いグラデーションがとても愛らしい。コンパクトな樹形で鉢植えでも楽しめる。花期は5月下旬〜7月。

• 

  サンデーフレイズ

  コンパクトな樹形ながら、ボリュームある花穂が楽しめる。白から淡桃色へと変化するさまも美しい。花期は5〜9月

• 

• 春から伸びた新枝の先端に10cm前後の円錐形の花穂をつけます。花色は美しいブルーで、花期には枝が横にも伸びてそれぞれに花穂がつきます。枝は込まず涼しげな樹形となり、視界を妨げないので、部屋の窓近くに植えてもじゃまにならず、ブルーの花穂が涼感を誘うと同時にほどよい日陰を作ってくれます。葉も込まないので庭の先の景色も見え、遠近感が出ます。テラスやデッキの南西側に植えて大きく育てると、夏の緑陰樹として心地よい日陰を生み出します。株元に夏の暑さや日差しが苦手なガーデンシクラメンやクリスマスローズなどを植えておけば、晩秋から春まで庭を飾ってくれます。
  春から新枝が伸びながら花芽ができてくるので、春先に強めの剪定をすると大きくなりすぎず、元気に大きなよい花を咲かせます。これは夏咲き花木全般の特性でもあります。
• 

  ピンクポンポン

  在来種に比べ花色が濃く、花穂も大きく見応えがある品種。

枝がしっかり直立して育つタイプで、花が咲くと全体がこんもりとボリュームアップする。
アジサイ、源平シモツケ、シャクヤクなど。

アジサイの仲間の学名はハイドランゲア・オタクサで、ハイドランゲアは、果実が水の入った容器のような形をしていることから「水の器」という意味のラテン語が由来するともいわれ、オタクサは命名した植物学者のシーボルトの日本人妻「オタキさん」の名前で、日本女性の名前がついた唯一の植物といわれています。シーボルトがヨーロッパに持ち帰ってからその魅力をより美しく、と改良が進み、現在のセイヨウアジサイとなりました。ハイドランゲアには水を好むというイメージもあるようで、土の乾燥に気をつければ、毎年長期間楽しめる日本の代表的な花木といえます。最近ではさまざまな花色と花形の美しい品種が生まれ、初夏から梅雨時の庭を清々しく、また美しく飾ってくれます。これほど大きなブルー系の花はアジサイ以外では見当たらないので、ぜひその涼感を庭で生かしてみてください。

アナベルは花つきのよさやメンテナンスの簡単な点など、在来種のアジサイに比べて魅力的な性質が多くあります。在来種は強い切り戻しをすると翌年の開花がひどく減ってしまうため、株が年々大きくなり、樹形も大きな団子形になってしまいます。そのため、ほかの草花との組みあわせが難しくなり、狭いスペースではどうしても単独植えになりがちです。
一般的に在来種は、枝先から3節程度までが切り戻しの限度ですが、アナベルは地表近くまで切り戻しができ、さらに切り口近くから出る芽が伸びた先端に必ず花が咲く性質があり、横枝も伸びないため、（横幅が大きくなりすぎず）周囲に草花を植えやすい樹形でまとまります。また花色が白なので、どんな花と混植しても美しいシーンを作れます。花径3cm以下の草花と組みあわせると、お互いの花の美しさがより引き立ちます。

• 
• 

  純白の花が美しいアナベル。直径約30�pもの大きなボール状に花が咲く姿は圧巻。

• 

  ピンクアナベルベラアナ

  濃いピンクがあでやかな品種。直径15〜20�pの花序となる。花期は6〜9月で、長期間花が楽しめる。

• 

シモツケは古くから日本の庭で愛されてきた低木で、半日陰でも育ちます。白い花を主とした中にピンクが交じり咲く時期は、楚々とした風情を感じさせてくれます。源氏と平家の旗に見立てた白とピンクの咲き分けで、華やかさもあり、中高木の根締めとしてだけでなく、宿根草の花壇にもよく似合います。高さも自然に揃い、メンテナンスに手間が掛かりません。落ち着いた自然風の庭によくなじみ、日本の北から南までどこでも育てやすい性質です。
色が多すぎる感じの庭には、こうした風情の低木で色を絞るのも、庭づくりの手法の一つです。庭は一つの舞台で、主役ばかりでなく脇役の使い方次第で感動を生むことができます。苗のうちはその特徴が分かりにくいかもしれないので、少し生長してからよい組みあわせを見つけてもよいでしょう。

• 

  日本的な情緒を感じさせる一方、白とピンクの組みあわせは、かわいらしいコーディネートにもよく似合う。

細い枝に花が並ぶように咲き、枝全体が枝垂れるタイプ。
シジミバナ、レンギョウ、コデマリなど。

ユキヤナギやシモツケに近い仲間で、葉の付け根に枝いっぱい下から上まで、八重の小花を咲かせます。幹といえるような太い部分はできず、地際から毎年新しいシュートを伸ばします。剪定管理は、3〜4年の古い枝を根元から切りとり、若い枝と入れ替えます。また、大きさをコントロールする剪定では、刈り込んだ場合、太い枝は樹冠の中20〜30cm奥までハサミを入れて切り戻します。やわらかい自然な曲線を生かしたい場合は、太い枝のすべてを細い枝との分かれ目まで切り戻すと、残した枝がやわらかく広がります。
斜面の上部や土留め壁の上に植えて曲線の枝を垂らすと、自然風の美しい風景がつくれ、株立低木本来のやわらかい樹形を生かせます。刈り込み仕立てでは、造形的な球形のラインも出せますが、新しい枝が伸びるとすぐに形が崩れてしまうので、自然形の剪定がおすすめです。

• 

  枝の茶色が埋め尽くされるほど白い小花が密に咲く。

• 

  「蜆花」という地味な花名に似合わず、八重咲きの花は小さいながらとても華やかで愛らしい。

春一番の花は、ロウバイから始まって、サンシュユ、マンサクなど黄色の花が圧倒的に多く見られますが、黄色の花の中は暖かく、ほかの花に先立って寒いうちから受粉役の昆虫を独占する戦略であるといわれます。庭に黄色の花の低木を1本植えると、開花とともに春を感じて気持ちが温まるのは人間も同じです。こうした楽しみには枝いっぱいに鮮やかな黄花が咲くレンギョウを植えるのがおすすめです。特に在来品種より大輪の「ゴールドラウシュ」は、株立ちのすべての枝にびっしりと花がつき、周囲の空気が急に春めいて感じられます。ワクワクするのは昆虫だけではないでしょう。
丈夫な性質で、日当たりがよければどこでも楽しめます。株元にブルー系の草花を添えると、より黄色が鮮やかに感じられます。数年に一度、古い幹を根元から切りとり、新しい幹に入れ替えます。幹となる枝をひもで誘引することで全体を美しい樹形に保つことができます。

枝が細く、横に水平に伸びるタイプ。自然形では枝はひどく込まず、
さらっとした樹形になる。セアノサス、ウメモドキなど。

イギリスではよく使われていますが、日本ではまだ目にすることの少ない美しいブルーの花木です。初めて見る人はその鮮やかなブルーに目を奪われるでしょう。細く伸びる枝の全面に花をつけるので、建物の壁やトレリスに誘引すると、日当たりもよく寒風も和らぐので、その全面がブルーのスクリーンのようになります。花壇ではオベリスクなどを立てて誘引することで、春はブルーのタワーが楽しめます。株元に白やピンクの草花をあわせると、まさにイングリッシュガーデンテイストになります。コンテナでも育てられ、寄せ植えの中心に植えて、ピンクや白の草花をあわせると、より美しくブルーが輝きます。
寒地ではコンクリートやレンガの壁など、日当たりがよく寒風の当たらない面にトレリスを設け、壁の保温性を利用して育てます。乾燥には比較的強いのですが、土の過湿には弱いので、地植えでは排水のよい土づくりが必要です。また上部に庇のあるような場所では雨や寒気よけになるので、丈夫に育ちやすくなります。

• 

  ほどよく透け、風通しがよいのも特長。花色とともに株姿にも涼感が漂う。

• 

  ヘンリーデスフォッセ

  約10cmの大きな花序で、鮮やかなブルーがより目立つ品種。花壇の中に加えると存在感抜群。

コンパクトな扇形になるタイプで常緑低木に多い。
カルミア、アセビ、ジンチョウゲなど。

ツツジの仲間のカルミアは、シャクナゲと似て、半球形の樹形に育ち、厚く大きな濃い緑葉の上の枝の先端に、鮮やかなピンクの花を咲かせます。葉の緑とのコントラストがとても美しく、見応えがあります。半日陰でもよく花をつけ、花後に剪定することで、その後に伸びる新枝の先端に翌年の花芽がつきます。樹高30〜40cmくらいから花を楽しめるので、コンテナで、また高木の近くに宿根草と組みあわせて植えると、春から長い間美しい庭を楽しめます。生育はそれほど早くはないので場所もとらず、また病害虫も少ないので、手間を掛けずに半日陰のスペースを華やかに変身させることができます。通年緑の美しい常緑花木は、寂しくなりがちな冬の花壇にはぜひ1本おすすめです。そのままドレスの胸元につけたくなるような愛らしい花房なので、初夏生まれの女の子の記念樹にも最適です。

• 

  淡ピンクの品種はやさしい印象で、ほかの草花とも色あわせがしやすい。

• 

  サラ

  カルミアの中でも最も鮮やかな赤花種。金平糖にそっくりな蕾の時から愛らしい。

樹高が低めで、自然形でもまとまりのよい樹形に育つ。
アベリア、キンシバイ、ヒュウガミズキ、メギなど。

寒さに強く、半常緑性で丈夫な性質のため、在来種は道路沿いや公園など、公共施設でよく利用されています。初夏から初秋にかけて咲く小さな花も愛らしく、赤い新枝の上でよく目立ちます。また、「フランシスメイソン」や「ホープレイズ」「マルガリータ」など、美しい斑入り葉の品種が多く流通しているため、葉色で花壇を明るく見せることもできます。小さな葉が細かく密生するので、葉色がきれいに目に映ります。秋には葉が赤みがかり、季節感を感じさせてくれるでしょう。最近では珍しい黄花の「サニーアニバーサリー」も登場し、花壇でのカラーコーディネートがより楽しめるようになりました。
刈り込みに強く、花後に刈り込むか、斜面などでは強く刈らずに、太枝を間引くように剪定すると、斜面に沿ってやわらかいカーブを描くので、開花時には自然な姿を楽しめます。下から見ると小さな花が流れてくるようです。

• 

  小さな葉が密につくので、花壇の手前に植え込むと土面をきれいにカバーしてくれる。写真は鮮やかな緑が美しい斑入り品種の「ホープレイズ」。

• 

  サニーアニバーサリー

  淡黄色にピンクやオレンジがさす華やかでエレガントな花色の品種で、芳香も楽しめる。
  トロピカルな雰囲気もあり、コーディネートの幅が広がる。花期7〜9月。落葉種。