サツマイモ特集

日本の食卓に昔からなじみ深い食材、イモ。ひと口にいっても、バレイショ（ジャガイモ）、サトイモ、ヤマイモなど食感も味も、さらには調理方法も、実にバラエティに富んでいます。おいしくて栄養価も高く、しかもどこか気持ちもほっとさせてくれる……。こんな身近な野菜だからこそ、今、家庭菜園でチャレンジしてみませんか？
今回は、ほくほくと甘く、女性やお子さんに人気のサツマイモ。作りやすくて家庭菜園にもぴったりです。

品種改良が進み、非常に食味が向上する一方で、各地の特徴ある在来品種の掘り出しが図られてきています。味に特徴のある品種や、色も紅、赤紫、黄、白などと豊富で、大変楽しみの多いものとなりました。さらには、葉や葉柄を利用する専用品種も作られています。

どの品種も種子はとれず、増殖はもっぱら栄養繁殖によります。ですが、長年株を維持し、苗をとり続けていると、ウイルスに感染して育ちや品質が劣化することがあります。苗は信用のおける通販や種苗店などで入手することをおすすめします。ウイルスに汚染されていないメリクロン苗（培養苗）も販売されているので、それを購入して元苗にすれば、ウイルス対策としては万全です。メリクロン苗に限らず、苗は早めに注文し、良苗を確保しましょう。