美しく花咲かせるためのバラの育て方

バラづくりは「土づくり」といわれるほど、土づくりは最も大切な作業の一つです。バラの苗木を健康に育てるには、まず土づくりから始めましょう。土壌は地域によってやや異なりますが、草花や野菜が普通に育つ土であれば、バラはすくすく育ちます。この土づくりは、植え込みの2〜4週間前に行っておくのが理想です。これは、配合した堆肥などから、根を傷めるガスが発生しやすいので、土を安定させるための期間です。なるべく土を配合した後、一定期間あけてから植え付けましょう。

縦横40〜50cmほど掘り、堆肥、肥料、場合によっては軽石などを加え、排水性のある肥沃な土をつくりましょう。この時、野菜作りと同じく、苦土石灰を一握りほどまいておくと、さらに効果的に生長を促します。

※穴の底に軽く水を入れ、水が引かない場合は、植え穴の底に軽石を敷き、穴の外で土を混ぜてから入れる。
※用土はバラ専用の培養土も手間いらずでおすすめ。

赤玉土（小粒）6：腐葉土2：ピートモス2の配合土、
または市販の「バラ専用培養土」。

販売されている大苗には、「ポット苗」と「根巻き苗」の2タイプがあります。どちらも、購入後に根をほぐし、広げて植え付けることが必要です。

地掘りの根巻き苗などは、植え付ける2時間ほど前に、バケツなどに水を入れ根だけをつけて吸水させておく。ポット苗は、土を崩して根をほぐしておく。吸水させなくてもよい。

バラを大きく育てたり、美しい花を咲かせたりするためには、定期的に肥料を与えることが大切です。特に、冬の休眠期に与える肥料はとても重要。これを「寒肥」といい、この肥料次第でその年の生育が決まることもあるほどです。
バラに与える肥料には、これとは別に「追肥」があります。これは、冬に与えた肥料の補足的なもので、3月芽吹きのころに1回、春の開花後に1回。四季咲きのバラの場合は、その後1〜2カ月に1回与えて、これを秋まで続けます。
元肥・寒肥・追肥とも、肥料は、自分で配合してつくることができますが、初心者の方には市販のバラ用肥料（追肥用）がおすすめ。手間をかけずに簡単です。

※肥料の種類によって、使う分量は異なります。施す前に分量を確認しておきましょう。

鉢植えでは寒肥は必要ありません。
冬に元肥を入れて植えた場合は、春先の芽吹くころに追肥を施しましょう。その後は、春の開花後に1回。さらにその後は、四季咲きや一季咲きに関係なく、1〜2カ月に1回与えて、これを秋まで続けます。

3月芽吹きのころに1回、春の開花後に1回。四季咲きの場合は、その後1〜2カ月に1回与えて、これを秋まで続けます。

3月になって芽吹きが始まると、バラの管理作業がいよいよ始まります。バラがどんな風に咲いてくれるかは、春先の細かな管理によってずいぶん違ってきます。芽や葉をよく観察して、手を掛けていきましょう。

3月に入ると、暖かな日差しに刺激されて、芽吹きが始まります。中には、同じ場所からたくさんの芽が出てくる場合もあります。そのまま放っておくと、日当たりや風通しが悪いだけでなく、養分も分散して、花が咲きにくくなる場合もあります。これを解消する方法が「芽かき」で、生長のよい芽だけを残して、あとはかきとります。このひと手間だけで、バラは豪華に咲くようになります。

「中耕」とは、土の表面を軽く耕すことです。土を耕すと、水はけ、通気性がよくなり、根がよく伸びだし元気になります。すると、水分、養分の吸収がよくなり、若枝が元気に育って、豪華な花をたくさん咲かせるようになります。この時、一緒にバラの周りに生える雑草も引き抜いておくと、株元の風通しもよくなり、効果がさらにアップします。土がかたくなったら、いつでも中耕をしましょう。

寒さで芽が傷んだり、枝が枯れてしまい、枝先からよい芽が吹いてこないことがあります。こんな時は、勢いのある新芽の上で「切り戻し」を行います。早めに処理すると、栄養や水分が無駄なく運ばれて、充実したよい花が咲きます。

気候や地域によって左右されますが、冬の間、温暖地では枝や幹にカイガラムシが見られます。バラの新芽が伸び始める早春は、若葉につくアブラムシを見かけるようになります。また、目に見えませんが黒点病、うどんこ病などの病気も活動を始めますので、注意が必要です。病虫害は、この時期に防除しておくことで出鼻をくじくことができ、春からの蔓延を防ぎやすくなります。大病を患う前に防除しましょう。

バラの枝や幹が、白く綿っぽいものに覆われることがあります。この症状はカイガラムシの仕業。ベランダや壁ぎわなど、雨の当たりにくい日陰となる部分に多発します。この時期のカイガラムシは成虫で、薬剤が効きにくいため、基本的には古い歯ブラシなどでこそぎ落として退治します。

若葉にアブラムシを見かけるようになります。放っておくとあっという間に大増殖しますので、見つけ次第、アブラムシに効く薬剤を使い、通常倍率で希釈して散布しておきましょう。樹高の低い鉢物や、ミニバラはオルトラン粒剤などを株の周囲にばらまいておくのも効果的です。

黒点病、うどんこ病は、この時期から注意が必要です。発生してからでは、回復に時間がかかりますので、発生前に「予防薬」を散布しておきます。