「ニンジンやトマトみたいに赤い野菜は栄養があるんだから残さないで食べなさい」「緑の濃いホウレンソウやピーマンは好き嫌いしないで食べなくちゃダメ」。そんな台詞をお母さんや学校の先生から言われた記憶、ありませんか。緑黄色野菜は体によいというのは誰もが認識していることですが、実際にきちんと定義付けがされているのはご存じでしょうか。

緑黄色野菜とは「可食部100g当たりカロテンを600μg（マイクログラム）以上含む野菜」のことをいい、食品成分表には86種が指定されています。ですが、これはあくまでも過去の常識。栄養学が発達した現在では、カロテンだけでなく、ほかにも体によい作用を与える成分が野菜に含まれていることがわかっています。その成分を「機能性成分」と呼び、機能性成分を多く含んでいる品種を「機能性野菜」と呼びます。2015年4月の食品表示法改正で機能性野菜の表示が可能になったことから、流通業界でも俄然注目されるようになったというわけです。

タキイが野菜のもつ機能性成分に着目し、研究プロジェクトを立ち上げたのは約20年前。機能性野菜という言葉が周知される以前のことで、言わば機能性野菜のパイオニアともいえる存在です。「ファイトリッチ」シリーズと名付けたタキイの機能性野菜は、現在、春まき野菜品種で12種類まで増えています。体によい機能性成分を豊富に含むだけでなくよりおいしく、作りやすくというのもタキイがこだわった開発のポイントです。

自分で育てた野菜を食べることで、新鮮なおいしさを味わい、同時に健康維持もしていきたいと考えている方に、ぜひおすすめの12種類で、しかもこれからタネまきして栽培できるものばかりなので、今年の菜園計画に取り入れてみてはいかがでしょう。今回は体にどのような作用をもたらすかを柱に品種紹介しますので、ご自身の健康により必要と思われる機能性成分から野菜選びをしてみてください。